[Guide] 데님 입문 가이드 2탄: 청바지 첫 세탁 시점과 세탁 주기 그리고 페이딩의 골든타임

안녕하세요, 리스랩입니다.

지난 1탄에서는 내 체형에 맞는 올바른 브랜드와 핏 선택 그리고 원단의 밀도를 결정하는 온즈(oz)에 따른 페이딩의 연결고리에 대해 짚어보았습니다.

만약 제가 다시 데님 입문자로 돌아간다면 필수로 새겨두었을 정보들을 전달해 드리는 '입문 가이드' 시리즈 소개입니다.



• 1탄: 모델, 핏, 온즈(oz) 선택과 페이딩의 상관관계 (데님 입문 가이드 1탄 링크)

• 2탄: 데님 첫 세탁 시점과 세탁 주기가 페이딩에 미치는 영향 (오늘의 주제)

• 3탄: 데님 실전 세탁 및 관리법

오늘은 그 두 번째 순서로 데님 매니아들 사이에서 단연 가장 핫한 논쟁거리이자 나만의 청바지를 길들이기에서 핵심적인 역할을 하는 '첫 세탁 시점과 주기 그리고 페이딩의 타이밍'에 대해 파헤쳐 보도록 하겠습니다.



01. 청바지 세탁 논쟁

"안 빨면 더럽다는 편견에 대하여"



'데님 세탁법', '데님 세탁 주기' 등 이러한 정보를 검색해 보면 그야말로 말이 제각각입니다. '절대 세탁 하지 마라', 최소한만 빨아라', '자주 빨아도 상관 없다' 과연 어떤 말이 정답일까요?

결론부터 말씀드리면, 전부 맞는 말입니다.



데님도 결국 '옷인데, 안 빨고 계속 입으면 더러워지는거 아니야?' 라는 찝찝함이 드는 건 사실이죠. 특히 저처럼 더위를 많이 타는 편이라면 땀이 많이 나는 여름철이나 일상 속에서 묻는 오염을 세탁 없이 계속 입는다는 게 심리적으로도 계속 신경쓰이기 마련입니다.

실제로 캐나다의 한 대학교에서 아주 흥미로운 실험을 진행한 적이 있습니다. 15개월 동안 세탁 없이 약 330회 이상 착용한 청바지의 세균 수치를 측정한 뒤, 이 바지를 깨끗하게 세탁하고 딱 2주 동안 다시 입은 청바지의 세균 수치와 정밀하게 대조해 본 것이죠. 두 상태의 세균 수치 차이가 별반 다를 게 없다는 사실이 과학적으로도 증명되었던 놀라운 결과였습니다.



즉 데님은 면 조직이 다른 원단들보다 고밀도로 짜여 있어서 생각보다 쉽게 오염되지 않으므로 '안 빨아도 위생상 큰 문제가 없다'라는 말은 어느 정도 과학적 근거가 있는 셈입니다. 그러니 찝찝하면 빨면 되고, 참을 수 있다면 안 빨아도 그만인 것이죠.

다만, 여기서 중요한 점은 세탁의 위생 유무를 떠나 '첫 세탁 시점'과 '세탁 주기'를 어떻게 가져가느냐에 따라 내 청바지의 최종 에이징 결과물이 완전히 달라지게 된다는 사실입니다.

02. 첫 세탁 시점의 중요성

"페이딩의 골든타임"





내가 원하는 날카롭고 선명한 페이딩을 새기고 싶다면 첫 세탁을 미룰 수 있을 만큼 미뤄야 합니다. 생지 데님이든 원워시 데님이든 길들이기 전의 새 청바지는 빳빳하죠. 이 빳빳한 상태에서 몸을 최대한 많이 움직여 주고 마찰을 일으켜 줘야 원단이 꺾이면서 날카로운 주름 접지선이 형성되기 때문입니다.





• 첫 세탁을 너무 빨리해 버리면: 탄탄한 새 원단이 급격하게 유연해지고 부드러워집니다. 세탁 후 원단은 주름이 지더라도 날카롭게 꺾이지 않고 유연하고 뭉뚝하게 생기기 마련이죠. 결국 세탁을 너무 일찍 하거나 자주 세탁하면 할수록 내가 원했던 정교한 페이딩은 기대하기 어렵고 전체적으로 색만 바래지는 과정을 겪게 됩니다.

• 세탁을 안 하고 버티면: 주름이 아주 날카롭고 빠르게 자리를 잡습니다. 우리가 흔히 보는 데님 고수들의 페이딩 대작들은 대부분 '노세탁 베이스'에서 태어납니다. 하지만 이 노세탁 기간이 과하게 길어지면 땀과 외부 오염물에 찌든 원단 섬유가 마찰을 버티다 못해 삭아버리면서 터져버리죠. 특히 활동량이 많고 마찰이 가장 심한 사타구니 부위가 찢어지는 흔히 말하는 '가랑이 폭파(가폭)'가 일어나는 주원인이 바로 이 과도한 노세탁 때문입니다.
  



03. 세탁 주기 타협점

"기간이 아니라 횟수가 중요한 이유"



결국 날카로운 페이딩도 챙기면서 원단이 찢어지는 참사를 막고 내 찝찝함을 막으려면 영리한 중간 타협 지점을 찾아야 합니다. 제가 수년 동안 데님들을 직접 길들여보면서 경험한 가장 이상적인 세탁 루틴은 다음과 같습니다.

• 첫 구매 후 첫 세탁까지: 최소 2~3개월에서 최대 5~6개월 동안 버틸 수 있을 때까지 입어서 고유의 주름을 완벽하게 원단에 각인시킨다.

• 첫 세탁 이후 주기: 원단 손상을 막기 위해(내 찝찝함은 덤으로) 수분을 공급하여 조직을 다시 탄탄하게 묶어줄 수 있도록 한 달에 한 번, 혹은 몇 개월에 한 번씩 주기적으로 세탁을 진행한다.









여기서 정말 중요한 포인트는 세탁 타이밍의 기준은 단순히 '기간'이 아닌, 내가 실제로 착용하고 길들인 '횟수'가 되어야 한다는 점입니다. 2~3개월 동안 매일 입으며 바지를 길들인 사람과, 6개월 동안 일주일에 1~2번 입은 사람의 6개월은 실질적인 착용 횟수가 거의 동일하죠.

따라서 남들이 '몇 달 만에 세탁했다'라는 말에 휩쓸리지 말고 본인이 이 바지를 얼마나 자주, 빡세게 길들였는지를 기준으로 골든타임을 직접 산정하셔야 합니다.





이 세탁 주기 또한 페이딩과 에이징에 직결되는 내용입니다.

진청색의 묵직하고 짙은 인디고 색감을 계속 유지하고 싶은 사람이 있는 반면, 저처럼 세월과 함께 자연스럽게 탈색하여 밝은 중청과 연청을 만들고 싶어하는 사람이 있죠. 세탁 주기를 길게 늘려 갈수록 주름의 대비는 극명해지면서 진청색을 오래 유지할 수 있고, 반대로 세탁을 자주 할수록 인디고가 부드럽게 빠지며 밝은 중청과 연청 데님이 됩니다.

내 몸의 굴곡에 맞게 생긴 주름과 색감은 결국 '내 세탁 습관에서 나온다'는 사실을 저 역시 직접 경험할 수 있었죠.



마무리: 경험을 통해 배운 에이징의 아쉬움



저 역시 보유 중인 데님들을 길들일 때 보통 2~3개월에서 길게는 5~6개월까지 버틴 후 첫 세탁을 하고 2주에서 한 달에 한 번씩 세탁기를 돌리는 루틴을 충실히 지켰습니다. 하지만 지금 옷장에 걸려있는 제 데님들의 상태를 냉정하게 바라보면 전체적으로 자연스러운 에이징과 함께 색이 바래지긴 했으나, 깊고 선명한 허니콤이나 휘스커가 살아 있는 날카로운 페이딩이 부족해서 개인적으로 늘 아쉬움이 짙게 남았죠.

돌이켜보면 위에 언급한 내용처럼 저 또한 남들이 말하는 '기간'에만 집착했었고, 바지를 실제 입은 '횟수'를 생각하지 못했던 것 같아요. 이러한 아쉬움을 뒤로하고, 현재 열심히 길들이고 있는 아페쎄 쁘띠 뉴 스탠다드와 RRL 로우 스트레이트는 기간에 연연하지 않고 하루하루 착용 횟수를 열심히 기록하고 있습니다.

여러분들은 저와 같은 아쉬움을 남기지 않기를 바라며, 제가 쓰는 글이 여러분들의 멋진 데님 라이프에 작은 이정표가 되었으면 진심으로 좋겠습니다.

원래 이번 포스팅에 세탁기는 어떻게 돌리는지, 건조기는 돌리는지와 같은 세탁법에 대한 모든 내용을 전부 다루려 했으나 글이 너무 길어지는 관계로 이어지는 3탄에서는 실전 세탁법과 이렇게 소중하게 길들인 데님을 어떤 방식으로 보관하고 관리하는지에 대해 상세하게 다뤄 보도록 하겠습니다.

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긴 글 읽어주셔서 감사합니다. (__) 꾸벅

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청바지 사이즈 선택 필수 정보: 링크

입문자를 위한 청바지 필수 용어 사전: 링크